CBD und Hitzewallungen: Was Studien über Cannabidiol in den Wechseljahren sagen

Kurz zusammengefasst: Hitzewallungen entstehen durch eine gestörte Regulation der Körpertemperatur, die in den Wechseljahren vor allem mit dem sinkenden Östrogenspiegel zusammenhängt. CBD wird wegen seiner Wechselwirkung mit dem Endocannabinoid-System und mit bestimmten Rezeptoren untersucht, die auch an Stressreaktionen und an der Wärmeregulation beteiligt sind. Das bedeutet aber nicht, dass eine direkte Wirkung von CBD auf Hitzewallungen bereits nachgewiesen ist. Die klinischen Daten speziell zu Hitzewallungen sind noch begrenzt, doch einige präklinische Untersuchungen und eine aktuelle klinische Studie liefern konkrete Ansatzpunkte. Genau darum geht es in den nächsten Abschnitten.

Ich habe viele Frauen erlebt, die Hitzewallungen mit sehr ähnlichen Worten beschreiben: plötzlich, unberechenbar, erschöpfend. Sie kommen ohne Vorwarnung, dauern meist nur wenige Minuten und bringen ein intensives Hitzegefühl mit sich, das vom Brustbereich über den Hals bis ins Gesicht aufsteigt. Manchmal kommen Schwitzen und Herzklopfen dazu. Bei manchen Frauen treten diese Episoden mehrmals am Tag auf, auch nachts, und stören dadurch Schlaf und Konzentration. Das ist nicht einfach individuelle Empfindlichkeit. Das ist reine Physiologie.

In den letzten Jahren ist das Interesse an den Eigenschaften von Cannabidiol als mögliche natürliche Ergänzung in diesem Zusammenhang deutlich gewachsen. Deshalb lohnt es sich, genauer hinzuschauen: Was sagt die Forschung wirklich, ohne falsche Erwartungen zu wecken und ohne die vorhandenen Daten zu ignorieren?

Was Hitzewallungen sind und warum sie auftreten

Hitzewallungen werden in der medizinischen Literatur als vasomotorische Beschwerden bezeichnet. Ihr Ursprung liegt in einer bestimmten Struktur des Gehirns. Der Hypothalamus ist das thermoregulatorische Zentrum des Körpers und funktioniert unter normalen Bedingungen wie ein fein abgestimmter biologischer Thermostat. Er empfängt Signale aus dem Körper und aktiviert ausgleichende Reaktionen, um die Temperatur stabil zu halten.

Während der Wechseljahre verändert der sinkende Östrogenspiegel diesen Mechanismus schrittweise. Der Hypothalamus reagiert empfindlicher auf selbst kleine Temperaturschwankungen, die sogenannte thermoneutrale Zone wird enger, und das Gehirn löst Wärme- und Schweißreaktionen aus, die im Verhältnis zum eigentlichen Reiz übertrieben wirken können. Der Körper schwitzt, die Blutgefäße erweitern sich, das Herz schlägt schneller. Das ist eine echte neurovaskuläre Reaktion, keine rein psychologische Erscheinung, auch wenn emotionaler Stress sie oft deutlich verstärken kann.

Auch die Perimenopause, also die Phase vor dem endgültigen Ausbleiben der Menstruation, kann ähnliche Beschwerden bereits Jahre vorher mit sich bringen. In beiden Fällen ist der Grundmechanismus vergleichbar. Weniger Östrogen bedeutet weniger Stabilität in der Regulation der Körpertemperatur und der beteiligten Neurotransmitter, besonders der Serotoninwege. Genau dieses Zusammenspiel aus Hormonen, Neurotransmittern und autonomem Nervensystem macht die Wechseljahre zu einer Übergangsphase, die den ganzen Körper betrifft.

Das Endocannabinoid-System und die Wärmeregulation

Das Endocannabinoid-System ist ein Netzwerk aus Rezeptoren, Signalstoffen und Enzymen, das im gesamten Körper verteilt ist. Es ist an sehr unterschiedlichen Prozessen beteiligt: Stressreaktion, Schlafqualität, Schmerzempfinden, Entzündungsreaktionen und Wärmeregulation. Man kann es sich als ein internes Kommunikationssystem vorstellen, das ständig aktiv ist und dabei hilft, das Gleichgewicht zwischen verschiedenen Körpersystemen zu halten.

Der Hypothalamus, also die Struktur, die die Wärmeregulation steuert, enthält viele CB1-Rezeptoren, einen der beiden wichtigsten Cannabinoid-Rezeptoren. Diese Verteilung ist nicht zufällig. Präklinische Studien deuten darauf hin, dass ein Ungleichgewicht körpereigener Endocannabinoide, darunter Anandamid, mit einer höheren Temperaturempfindlichkeit des Hypothalamus zusammenhängen kann. Das ist einer der vorgeschlagenen Mechanismen, mit denen die Entstehung von Hitzewallungen erklärt wird.

Östrogene beeinflussen auch die Aktivität dieses Rezeptornetzwerks. Wenn ihr Spiegel sinkt, kann die stabilisierende Aktivität des Endocannabinoid-Systems nachlassen, ebenso wie sein Einfluss auf vasomotorische Reaktionen. Genau an diesem Punkt haben Forschende begonnen zu untersuchen, ob Cannabidiol bestimmte Mechanismen beeinflussen könnte, die mit der inneren Regulation des Körpers zusammenhängen.

Wie CBD mit den Mechanismen von Hitzewallungen zusammenhängt

Um zu verstehen, wie CBD auf den menschlichen Körper wirkt, ist in diesem Zusammenhang ein Punkt wichtig, der oft missverstanden wird. Cannabidiol bindet nicht direkt mit derselben Stärke an CB1- oder CB2-Rezeptoren wie THC. Es wirkt eher indirekt, unter anderem über die Hemmung des Enzyms FAAH, das am Abbau von Anandamid beteiligt ist. Dieser Mechanismus könnte die Verfügbarkeit von Anandamid beeinflussen, auch wenn die Effekte je nach Kontext, Dosis und Person unterschiedlich ausfallen. Es ist eher so, als würde man die Lautstärke eines bereits vorhandenen Verstärkers anpassen, statt ein neues Instrument hinzuzufügen.

Bei der Wärmeregulation verdienen zwei Wechselwirkungen besondere Aufmerksamkeit. 

Die erste betrifft TRPV1-Rezeptoren, die im Hypothalamus und in vielen peripheren Bereichen vorkommen und wie natürliche Wärmesensoren funktionieren. CBD kann in experimentellen Modellen mit diesen Rezeptoren interagieren, aber es ist noch nicht klar, wie stark sich das in einen klinischen Nutzen bei Hitzewallungen übersetzen lässt. Die zweite betrifft serotoninerg wirkende 5-HT1A-Rezeptoren. Serotonin beeinflusst nicht nur die Stimmung, sondern steht auch mit vasomotorischen Reaktionen und der Kontrolle der Körpertemperatur in Verbindung. Es ist daher kein Zufall, dass einige nicht-hormonelle Behandlungen gegen Hitzewallungen, etwa SSRI und SNRI, genau an diesem System ansetzen. CBD bindet teilweise an 5-HT1A-Rezeptoren, und über diesen Weg wird ein möglicher Zusammenhang mit Hitzewallungen, Angstzuständen und Stimmung diskutiert. Spezifische klinische Bestätigungen sind jedoch weiterhin begrenzt.

Ein dritter Punkt betrifft die untersuchten entzündungsbezogenen Eigenschaften von Cannabidiol, vor allem in präklinischen Arbeiten und in Kontexten, die nicht immer direkt mit den Wechseljahren vergleichbar sind [1]. Der sinkende Östrogenspiegel in den Wechseljahren kann mit einer höheren systemischen Entzündungsaktivität verbunden sein, die wiederum Häufigkeit und Intensität von Hitzewallungen verstärken kann. Diese Daten machen CBD aus indirekter Sicht interessant, reichen aber nicht aus, um zu behaupten, dass CBD Hitzewallungen reduziert.

Was die verfügbaren Studien sagen

Hier muss man genau bleiben. Randomisierte klinische Studien, die speziell die Wirkung von CBD auf Hitzewallungen untersuchen, gibt es bisher nur sehr wenige. Ein großer Teil der Daten stammt aus präklinischen Untersuchungen, aus Tiermodellen und aus Studien, die die Wechseljahre breiter betrachtet haben.

Eine Forschungsgruppe der Rutgers University beobachtete 2022, dass weibliche Mäuse ohne Eierstöcke, die mit CBD behandelt wurden, Verbesserungen beim Glukosestoffwechsel, beim Energiestoffwechsel und bei den Knochenparametern zeigten, verglichen mit den Kontrolltieren [2]. Die leitende Forscherin erklärte ausdrücklich, dass CBD bereits von vielen Frauen bei Wechseljahresbeschwerden genutzt werde und dass die Daten erste präklinische Hinweise auf einen möglichen Effekt liefern. Es handelt sich aber um ein Tiermodell. Die Bedeutung für den Menschen muss deshalb mit der Vorsicht bewertet werden, die bei präklinischen Daten immer nötig ist.

Auf klinischer Ebene hat die Gyno-CBD-Studie der Palacký-Universität, registriert als NCT06804889 und kürzlich abgeschlossen, die Wirkung von Vaginalzäpfchen mit 100 mg CBD und Hyaluronsäure bei Frauen in den Wechseljahren untersucht [3]. Laut den im Studienregister angegebenen Daten wurden menopausale Beschwerden über einen Zeitraum von 30 Tagen bewertet. Bevor daraus starke Schlussfolgerungen gezogen werden können, braucht es jedoch eine vollständige Veröffentlichung, eine Prüfung der Daten und unabhängige Bestätigungen. Wichtig ist auch: Es geht hier um ein bestimmtes Medizinprodukt, nicht um ein frei erhältliches CBD-Öl. Außerdem hat die vaginale Anwendung andere Aufnahmebedingungen als eine sublinguale Einnahme.

Daneben läuft an der Washington State University eine Studie unter Leitung von Professorin Carrie Cuttler, die den Einfluss von aus Hanf gewonnenen Cannabinoiden auf Beschwerden in den Wechseljahren und in der Perimenopause untersucht [4]. Ergebnisse liegen noch nicht vor, aber die Forschungsrichtung bestätigt, dass dieses Thema in der wissenschaftlichen Diskussion zunehmend Beachtung findet.

Schlaf, Angst, Sexualität und Schmerzen: die besser untersuchten Bereiche

Es ist sinnvoll, nicht nur über Hitzewallungen selbst zu sprechen, sondern auch über die Beschwerden, die häufig damit zusammen auftreten. Für einige dieser Bereiche ist die Datenlage zu CBD etwas breiter.

Nächtliche Hitzewallungen unterbrechen den Schlaf und halten das Nervensystem auch nach dem eigentlichen Ereignis in Alarmbereitschaft. Eine 2019 im The Permanente Journal veröffentlichte Fallserie mit einer größeren Teilnehmerzahl stellte bei einem Teil der Personen, die CBD einnahmen, Verbesserungen des Schlafs fest [5]. Die Fallserie bezog sich nicht speziell auf Frauen in den Wechseljahren, der untersuchte Wirkmechanismus bleibt aber auch in diesem Kontext interessant.

Angstzustände in den Wechseljahren sind ein weiterer untersuchter Bereich. Der sinkende Östrogenspiegel verändert das serotonerge und das GABAerge System, die beide an Stimmung und Stressreaktion beteiligt sind. Die Wechselwirkung von CBD mit 5-HT1A-Rezeptoren, also mit einem Signalweg, den Östrogene ebenfalls beeinflussen, macht einen möglichen Effekt in diesem Bereich plausibel. Die Forschung am Menschen speziell zu dieser Gruppe steht aber noch am Anfang.

Ein Punkt, der in der klinischen Praxis häufig auftaucht, in der Literatur zu CBD und Wechseljahren aber noch wenig vertieft wird, ist die Sexualität. Hormonelle Veränderungen wirken sich auf Lubrikation, Empfindlichkeit und Verlangen aus. Einige Forschungsarbeiten untersuchen mögliche Zusammenhänge zwischen Cannabinoiden, Stressreaktion, körperlichem Wohlbefinden und Körperwahrnehmung, aber die spezifische Wirkung von CBD auf die Sexualität in den Wechseljahren ist noch nicht eindeutig geklärt.

Bei Gelenkschmerzen wurde CBD häufiger untersucht als bei einigen anderen Beschwerden, die in diesem Artikel erwähnt werden. Das bedeutet aber nicht, dass CBD als gesicherte Behandlung für Gelenkschmerzen in den Wechseljahren gelten kann.

Was man wissen sollte, bevor man CBD in den Wechseljahren erwägt

Die häufigste und am besten bekannte Form der Anwendung ist weiterhin das sublinguale Öl. Es ermöglicht eine relativ schnelle Aufnahme und eine genaue Anpassung der Menge. Eine standardisierte, klinisch validierte Dosierung für Wechseljahresbeschwerden gibt es allerdings nicht. Deshalb sollte jede Überlegung zur Anwendung von CBD mit einer medizinischen Fachperson besprochen werden, besonders bei laufender Medikamenteneinnahme oder bestehenden Erkrankungen.

Die in der Literatur beschriebenen Wirkungen von CBD gehen auch mit möglichen Wechselwirkungen mit Medikamenten einher. Das sollte man in dieser Lebensphase nicht unterschätzen. Wer Medikamente einnimmt, besonders Blutverdünner, Antidepressiva oder andere Arzneimittel, die über das Cytochrom-P450-System verstoffwechselt werden, sollte vor der Einnahme ärztlichen Rat einholen. Sinnvoll ist auch, sich mit den unerwünschten Wirkungen und möglichen Nebenwirkungen von CBD vertraut zu machen, um eine Entscheidung bewusst treffen zu können.

Einige Punkte sollte man vor dem Beginn beachten:

• CBD ersetzt keine Östrogene und sollte nicht mit einer Hormonersatztherapie verwechselt werden. Diese bleibt eine medizinische Behandlung mit einem völlig anderen pharmakologischen Profil;
• die Qualität des Produkts hat großen Einfluss auf die Erfahrung. Ein CBD-Öl mit unabhängigem Laborzertifikat ist daher immer sinnvoller als ein Produkt ohne nachvollziehbare Analysen;
• mögliche Ergebnisse, wenn sie auftreten, zeigen sich meist bei regelmäßiger Anwendung über einen längeren Zeitraum und nicht sofort.

Was bleibt am Ende zu sagen?

CBD ist keine nachgewiesene Lösung gegen Hitzewallungen. Es gibt bisher keine fortgeschrittenen klinischen Studien, die dies für genau diese Beschwerde bestätigen. Was es gibt, ist eine biologisch plausible Grundlage, einige ermutigende präklinische Daten und eine aktuelle klinische Studie, die interessante Perspektiven eröffnet. In einer integrativen Sicht auf Medizin reicht das aus, um CBD als Thema ernst zu nehmen, solange man ihm keine Erwartungen zuschreibt, die die Forschung bisher nicht trägt.

Bei Beschwerden, die Hitzewallungen begleiten können, etwa Schlafstörungen, Angst, sinkendem sexuellem Verlangen oder Gelenkschmerzen, ist die Datenlage etwas reifer, auch wenn sie keine absoluten Aussagen erlaubt. Wer CBD in den Wechseljahren mit realistischen Erwartungen betrachtet und es gegebenenfalls mit ärztlicher Begleitung einordnet, kann die eigene individuelle Reaktion am sinnvollsten bewerten. Vor jeder Entscheidung bleibt das Gespräch mit einer medizinischen Fachperson der vernünftigste Schritt.

Weitere Informationen zu diesem Thema findest du auch hier:

CBD-Öl und Menstruationsschmerzen.